Nowotwór żołądka i przełyku Podstawowe informacje

Epidemiologia nowotworów żołądka i przełyku

Nowotwór przełyku zajmuje dziesiąte miejsce wśród najczęstszych nowotworów na świecie1. Jest to choroba, która w większości przypadków dotyka osoby w wieku średnim i starszym, a jej śmiertelność pozostaje wysoka – tylko około 8% pacjentów przeżywa dłużej niż pięć lat od diagnozy, przy medianie przeżycia wynoszącej około dziewięciu miesięcy2. Te ponure statystyki nie różnią się znacząco w zależności od płci, pochodzenia rasowego czy typu histologicznego nowotworu.

Występowanie raka przełyku znacznie się różni w zależności od regionu geograficznego. W Stanach Zjednoczonych zarówno rak żołądka, jak i nowotwór połączenia przełykowo-żołądkowego są stosunkowo rzadkie – każdy z nich stanowi nieco ponad 1% wszystkich diagnozowanych rocznie przypadków nowotworów3. Nowotwór żołądka, znany również jako rak żołądka, zajmuje piąte miejsce wśród najczęstszych nowotworów na świecie, mimo że w USA diagnozuje się rocznie blisko 30 000 nowych przypadków3. Nowotwór połączenia przełykowo-żołądkowego, często nazywany rakiem przełyku, również odpowiada za około 1% wszystkich diagnoz nowotworowych w USA, z prawie 22 000 nowych przypadków rocznie3.

Rocznaskładowana częstość zachorowań wśród mężczyzn wynosi od mniej niż 5 przypadków na 100 000 mieszkańców wśród białej populacji w USA do nawet 12,5 na 100 000 w niektórych regionach Francji, takich jak Normandia. W niektórych częściach Chin, na przykład w regionie Linxian, lub w kaspijskiej części Iranu, liczba ta przekracza 100 przypadków na 100 000 mieszkańców2. Tak duże różnice w występowaniu choroby wskazują na wpływ czynników środowiskowych i stylu życia.

W większości krajów nowotwór przełyku występuje od dwóch do czterech razy częściej u mężczyzn niż u kobiet. Rak płaskonabłonkowy (rodzaj raka przełyku, który powstaje w cienkich, płaskich komórkach wyścielających przełyk) jest pięć razy częstszy wśród osób czarnoskórych w porównaniu z osobami rasy białej2. Obecnie obserwuje się wyraźny wzrost zachorowalności w różnych częściach świata, zwłaszcza na nowotwór gruczołowy przełyku i połączenia przełykowo-żołądkowego, który jest uznawany za jeden z najszybciej rosnących nowotworów złośliwych2.

Liczba osób, u których rozwija się nowotwór połączenia przełykowo-żołądkowego, stale rośnie4. Z badań wynika, że nowotwory połączenia przełykowo-żołądkowego stanowią oddzielny typ raka i mogą zachowywać się inaczej niż nowotwory przełyku czy żołądka.

Przyczyny nowotworów żołądka i przełyku

Przyczyny nowotworów żołądka i przełyku nie są w pełni poznane, ale uważa się, że wpływ na ich rozwój mają czynniki genetyczne, środowiskowe i związane ze stylem życia3. Choroby te rozwijają się, gdy komórki w tkankach przełyku lub żołądka zaczynają niekontrolowanie się dzielić i rosnąć. Z czasem komórki te mogą wrastać w otaczające tkanki lub narządy i rozprzestrzeniać się do innych obszarów ciała.

Nowotwór może zacząć się w różnych częściach układu trawiennego. Przełyk to mięśniowa rurka, która przenosi pokarm i płyny z gardła do żołądka. Ściana przełyku składa się z kilku warstw tkanki, w tym błony śluzowej, mięśni i tkanki łącznej. Nowotwór przełyku zaczyna się w wewnętrznej wyściółce przełyku i rozprzestrzenia się na zewnątrz przez kolejne warstwy, w miarę jak rośnie5.

Żołądek to narząd znajdujący się po lewej stronie górnej części brzucha, który trawi pokarm. Po dostaniu się pokarmu do żołądka, jest on rozkładany przez mięśnie żołądka, które mieszają pokarm i płyn z sokami trawiennymi. Po opuszczeniu żołądka częściowo strawiony pokarm przechodzi do jelita cienkiego, a następnie do jelita grubego. Koniec jelita grubego, zwany odbytnicą, magazynuje odpady z strawionego jedzenia, zanim zostaną one wydalane przez odbyt podczas wypróżnienia6.

Istnieją różne typy nowotworów żołądka i przełyku. Gruczolakorak żołądka powstaje w komórkach produkujących śluz w najbardziej wewnętrznej wyściółce żołądka. Prawie wszystkie nowotwory żołądka to gruczolaki6. Gruczolakorak żołądka dzieli się na dwie główne klasy, w zależności od tego, gdzie powstaje w żołądku. Nowotwór części wpustowej żołądka zaczyna się w górnym calu żołądka, tuż poniżej miejsca, gdzie łączy się z przełykiem. Nowotwór żołądka niebędący nowotworem części wpustowej to rak, który zaczyna się we wszystkich innych częściach żołądka.

W przypadku raka przełyku dwie najczęstsze formy to rak płaskonabłonkowy i gruczolakorak. Rak płaskonabłonkowy powstaje w cienkich, płaskich komórkach wyścielających wnętrze przełyku. Ten rodzaj nowotworu najczęściej występuje w górnej i środkowej części przełyku, ale może pojawić się w dowolnym miejscu wzdłuż przełyku5. Gruczolakorak zaczyna się w komórkach gruczołowych w wyściółce przełyku i najczęściej występuje w dolnej części przełyku, blisko żołądka.

Czynniki ryzyka

Istnieje wiele czynników, które mogą zwiększać ryzyko rozwoju nowotworów żołądka i przełyku. Dieta ma kluczowe znaczenie – wysokie spożycie mięsa, bardzo gorących napojów lub słonych czy wędzonych potraw może zwiększać ryzyko3. Palenie tytoniu i używanie wyrobów tytoniowych to kolejny istotny czynnik ryzyka, podobnie jak spożywanie alkoholu. Niska aktywność fizyczna również odgrywa swoją rolę w zwiększaniu prawdopodobieństwa zachorowania.

Pewne grupy demograficzne są bardziej narażone niż inne. Mężczyźni oraz osoby powyżej 55. roku życia są bardziej podatni na rozwój tych nowotworów3. Inne schorzenia lub infekcje mogą również zwiększać ryzyko. W przypadku nowotworów połączenia przełykowo-żołądkowego, osoby z historią choroby refluksowej przełyku (stan, w którym kwas żołądkowy wielokrotnie cofa się do przełyku) lub przełyku Barretta (stan, w którym komórki wyścielające przełyk ulegają zmianie) są bardziej zagrożone3.

W przypadku nowotworów żołądka, infekcja bakterią Helicobacter pylori (H. pylori) jest istotnym czynnikiem ryzyka3. Palenie papierosów, nadmierne spożywanie alkoholu i przełyk Barretta mogą zwiększać ryzyko raka przełyku5. Otyłość jest również istotnym czynnikiem ryzyka zarówno dla nowotworów żołądka, jak i połączenia przełykowo-żołądkowego.

Istnieją różne czynniki ryzyka dla każdego typu nowotworu połączenia przełykowo-żołądkowego. Nowotwory typu 1 są podobne do nowotworów przełyku, a przełyk Barretta zwiększa ryzyko tego typu nowotworu4. Jest to stan, w którym komórki wyścielające przełyk ulegają zmianie, zazwyczaj w wyniku długotrwałego refluksu żołądkowo-przełykowego. Przewlekły refleks żołądkowo-przełykowy, w którym kwas z żołądka wielokrotnie cofa się do przełyku, jest także istotnym czynnikiem ryzyka.

Objawy nowotworów żołądka i przełyku

Objawy we wczesnych stadiach nowotworów żołądka i przełyku są rzadko zauważane, dopóki nowotwór nie urośnie lub nie rozprzestrzeni się poza żołądek, gdy choroba jest już bardziej zaawansowana3. To opóźnienie w rozpoznaniu sprawia, że te nowotwory są szczególnie trudne do leczenia. Jednym z powodów, dla których objawy pozostają niezauważone, jest to, że przełyk rozciąga się, aby pomieścić duże kęsy jedzenia. Gdy guz rośnie, zaczyna blokować otwarcie przełyku, co prowadzi do trudności w przełykaniu lub bólu podczas połykania1.

Niektóre z najczęstszych wspólnych objawów nowotworów żołądka i przełyku to utrata wagi, wymioty, krew w stolcu, co z czasem może prowadzić do niedokrwistości (niskiego poziomu czerwonych krwinek) i zmęczenia, oraz problemy trawienne, takie jak ból w klatce piersiowej lub dyskomfort3. Dodatkowe objawy mogą obejmować trudności w przełykaniu, które z czasem się nasilają, częste krztuszenie się podczas jedzenia oraz kaszel lub ochrypłość głosu.

Wiele osób z nowotworami żołądka i przełyku doświadcza trudności w jedzeniu i utraty apetytu. To może prowadzić do niedożywienia i dalszej utraty wagi. Ponieważ objawy te są często niejasne i mogą być podobne do objawów innych, mniej poważnych schorzeń, wiele osób nie szuka pomocy medycznej, dopóki choroba nie jest już zaawansowana.

Objawy mogą się różnić w zależności od lokalizacji i rozmiaru nowotworu. Na przykład, guz w górnej części żołądka może powodować trudności w przełykaniu, podczas gdy guz w dolnej części żołądka może powodować uczucie pełności nawet po spożyciu niewielkiej ilości jedzenia. Ból lub dyskomfort w górnej części brzucha to kolejny częsty objaw, który może być łatwo pomylony z niestrawością lub innym problemem żołądkowym.

Zapobieganie nowotworom żołądka i przełyku

Chociaż nie można zapobiec wszystkim przypadkom nowotworów żołądka i przełyku, istnieją kroki, które można podjąć, aby zmniejszyć ryzyko zachorowania. Zmiany w stylu życia odgrywają kluczową rolę w prewencji. Unikanie palenia tytoniu i używania wyrobów tytoniowych jest jednym z najważniejszych kroków, które można podjąć. Palenie jest jednym z głównych czynników ryzyka zarówno dla raka żołądka, jak i przełyku.

Utrzymywanie zdrowej wagi poprzez zrównoważoną dietę i regularną aktywność fizyczną może również pomóc w zmniejszeniu ryzyka. Dieta bogata w owoce i warzywa jest powiązana z niższym ryzykiem rozwoju raka żołądka7. Ograniczenie spożycia bardzo gorących napojów, słonych lub wędzonych potraw oraz mięsa może również pomóc w zmniejszeniu ryzyka. Unikanie nadmiernego spożywania alkoholu to kolejny ważny krok w prewencji.

Dla osób z chorobą refluksową przełyku lub przełykiem Barretta, zarządzanie tymi stanami pod opieką lekarza może pomóc w zmniejszeniu ryzyka rozwoju nowotworu połączenia przełykowo-żołądkowego. Leczenie infekcji Helicobacter pylori, jeśli jest obecna, może również pomóc w zmniejszeniu ryzyka raka żołądka. Chociaż naukowcy nie wiedzą jeszcze, czy tego typu zmiany wpływają na ryzyko postępu raka lub jego nawrotu, wiadomo, że mogą mieć pozytywny wpływ na zdrowie, który wykracza poza ryzyko rozwoju nowotworu7.

Regularne badania przesiewowe i wczesne wykrywanie są kluczowe, zwłaszcza dla osób z czynnikami ryzyka. Osoby z przełykiem Barretta lub przewlekłą chorobą refluksową przełyku powinny regularnie się badać, aby monitorować wszelkie zmiany, które mogłyby wskazywać na rozwój nowotworu. Wczesne wykrycie znacznie poprawia szanse na skuteczne leczenie.

Patofizjologia nowotworów żołądka i przełyku

Patofizjologia nowotworów żołądka i przełyku odnosi się do zmian w normalnym funkcjonowaniu organizmu, które występują, gdy rozwija się nowotwór. Nowotwór zaczyna się, gdy komórki w tkankach przełyku lub żołądka zaczynają się niekontrolowanie dzielić. Te nieprawidłowe komórki tworzą guz, który może rosnąć i wrastać w otaczające tkanki. W miarę postępu choroby, komórki rakowe mogą rozprzestrzeniać się do innych części ciała poprzez układ limfatyczny lub krwionośny.

W przypadku raka przełyku, guz często zaczyna się w wewnętrznej wyściółce przełyku i rozprzestrzenia się na zewnątrz przez kolejne warstwy. Gdy guz rośnie, może blokować przełyk, co utrudnia przełykanie. To może prowadzić do niedożywienia i utraty wagi, ponieważ pacjenci nie są w stanie jeść wystarczającej ilości jedzenia. Blokada może również powodować ból i dyskomfort podczas jedzenia.

W przypadku raka żołądka, guz może wpływać na zdolność żołądka do trawienia pokarmu. Żołądek zwykle rozkłada pokarm za pomocą mięśni, które mieszają pokarm z sokami trawiennymi. Gdy guz rośnie, może zakłócać ten proces, prowadząc do niestrawności, nudności i wymiotów. Guz może również powodować uczucie pełności nawet po spożyciu niewielkiej ilości jedzenia, co może prowadzić do utraty apetytu i utraty wagi.

Nowotwory połączenia przełykowo-żołądkowego wpływają na obszar, w którym przełyk łączy się z żołądkiem. Ten obszar jest krytyczny dla przechodzenia pokarmu z przełyku do żołądka. Gdy guz rozwija się w tej lokalizacji, może zakłócać normalny przepływ pokarmu, prowadząc do trudności w przełykaniu i innych problemów trawiennych. W zaawansowanych stadiach, nowotwór może rozprzestrzeniać się do okolicznych narządów, takich jak wątroba, płuca lub węzły chłonne, co dodatkowo komplikuje leczenie i pogarsza rokowania.

Usunięcie całego lub części żołądka podczas leczenia może również prowadzić do długoterminowych zmian w trawieniu i wchłanianiu składników odżywczych. Pacjenci mogą doświadczać problemów z opróżnianiem żołądka, co sprawia, że czują się pełni dłużej niż normalnie. Usunięcie lub uszkodzenie gruczołów, wyspecjalizowanych komórek i nerwów żołądka wpływa na trawienie pokarmu8. Usunięcie lub uszkodzenie pierścieni mięśniowych kontrolujących przepływ pokarmu do żołądka i ze żołądka również wpływa na zdolność organizmu do normalnego przetwarzania pokarmu.