Alergia pokarmowa

Czym jest alergia pokarmowa?

Alergia pokarmowa to reakcja organizmu na pokarm, który błędnie uznaje za szkodliwy. Układ odpornościowy próbuje chronić ciało przed tym, co uważa za zagrożenie, wywołując różne objawy1.

Kiedy osoba z alergią pokarmową spożyje dany pokarm, jej układ odpornościowy (system ochronny organizmu odpowiedzialny za zwalczanie chorób i infekcji) uwalnia ogromne ilości substancji chemicznych, w tym histaminy, co wywołuje objawy dotyczące układu oddechowego, przewodu pokarmowego, skóry lub układu sercowo-naczyniowego1.

Reakcja alergiczna na pokarm występuje, gdy układ odpornościowy nadmiernie reaguje na dany produkt lub substancję w nim zawartą, identyfikując go jako niebezpieczny i uruchamiając reakcję obronną1.

Objawy alergii pokarmowej

Objawy alergii pokarmowej mogą dotyczyć różnych części ciała, często jednocześnie. Reakcje mogą być łagodne lub poważne1.

Najczęstsze objawy alergii pokarmowej obejmują1:

• zawroty głowy lub uczucie omdlenia
• swędzącą skórę lub uniesioną wysypkę (pokrzywkę)
• obrzęk warg, twarzy i oczu (obrzęk naczynioruchowy)
• kaszel, świszczący oddech, duszność, głośny oddech lub zachrypnięty głos
• kichanie lub swędzący, wyciekający lub zatkany nos
• nudności lub wymioty
• bóle brzucha
• biegunkę

Objawy mogą pojawić się natychmiast po spożyciu pokarmu, na który jesteś uczulony, lub dopiero po kilku dniach1.

Alergie pokarmowe mogą wywołać anafilaksję, która może powodować obrzęk dróg oddechowych lub poważny spadek ciśnienia krwi. Należy zadzwonić pod numer alarmowy lub natychmiast udać się na izbę przyjęć, jeśli wystąpi obrzęk twarzy, ust lub gardła, trudności w oddychaniu lub połykaniu, albo uczucie omdlenia1.

Anafilaksja – najpoważniejsza reakcja

Anafilaksja to poważna reakcja alergiczna, która pojawia się szybko i może zagrażać życiu1. Jest to najcięższa reakcja alergiczna – zagrażająca życiu reakcja alergiczna całego organizmu, która może zaburzyć oddychanie, spowodować gwałtowny spadek ciśnienia krwi i wpłynąć na rytm serca1.

Natychmiastowa pomoc medyczna jest konieczna, gdy wystąpią następujące objawy1:

• nagły obrzęk warg, ust, gardła lub języka
• bardzo szybki oddech lub trudności w oddychaniu (możesz zacząć świszczeć lub czuć się, jakbyś się dusił lub łapał powietrze)
• uczucie zaciskania się gardła lub trudności w przełykaniu
• skóra, język lub wargi stają się niebieskie, szare lub blade (u osób o ciemnej skórze może to być łatwiej widoczne na dłoniach lub podeszwach stóp)
• nagłe uczucie silnego splątania, senności lub oszołomienia
• omdlenie i niemożność obudzenia osoby
• dziecko jest wiotkie, bezwładne lub nie reaguje normalnie

Objawy mogą rozwinąć się szybko, często w ciągu kilku minut, a zwykle w ciągu 30 minut po kontakcie z alergenem. W przypadku alergenów pokarmowych objawy mogą pojawić się do 2 godzin po spożyciu1.

Jeśli Ty lub osoba, z którą jesteś, macie dostępny autoinjector z epinefryną (np. EpiPen), należy go natychmiast użyć. Instrukcje obsługi znajdują się na boku wstrzykiwacza. Po użyciu wstrzykiwacza należy wezwać karetkę, nawet jeśli osoba wydaje się czuć lepiej1.

Najczęstsze alergeny pokarmowe

Dziewięć najczęstszych alergenów pokarmowych to1:

• orzeszki ziemne
• orzechy drzewne (takie jak migdały, orzechy włoskie, pistacje, orzechy laskowe, pekan, orzechy nerkowca i orzechy brazylijskie)
• mleko
• jaja
• ryby
• skorupiaki
• soja
• pszenica
• sezam

Te produkty odpowiadają za około 90% wszystkich reakcji alergicznych na żywność1. Jednak można być uczulonym na każdy pokarm1.

Do innych pokarmów, które częściej powodują reakcje alergiczne, należą1:

• mleko krowie
• orzeszki ziemne, soja, groch i ciecierzyca
• orzechy drzewne
• skorupiaki, takie jak krewetki, kraby i homary
• pszenica

Przyczyny alergii pokarmowej

Alergia pokarmowa jest spowodowana nadmierną reakcją układu odpornościowego na określone rodzaje pokarmów. Nie jest jasne, dlaczego tak się dzieje, ale niektóre pokarmy częściej wywołują reakcje alergiczne u niektórych osób1.

Alergie mają tendencję do występowania w rodzinach, jednak niemożliwe jest przewidzenie, czy dziecko odziedziczy alergię pokarmową po rodzicu, ani czy rodzeństwo będzie miało podobny problem. Niektóre badania sugerują jednak, że młodsze rodzeństwo dziecka z alergią na orzeszki ziemne również będzie uczulone na orzeszki1.

Objawy alergii pokarmowej są najczęstsze u niemowląt i dzieci, ale mogą pojawić się w każdym wieku. Można nawet rozwinąć alergię na pokarmy spożywane od lat bez żadnych problemów1.

Fakt, że początkowa reakcja wywołuje niewiele problemów, nie oznacza, że wszystkie reakcje będą podobne. Pokarm, który wywołał tylko łagodne objawy przy jednej okazji, może spowodować poważniejsze objawy następnym razem1.

Życie z alergią pokarmową

Życie z alergią pokarmową wymaga stałej czujności. Nawet śladowe ilości alergenu mogą wywołać reakcję alergiczną u niektórych osób. Nie ma lekarstwa na alergie pokarmowe. Istnieją zatwierdzone przez odpowiednie instytucje opcje leczenia, a inne metody odczulania są badane, ale nie są jeszcze potwierdzonymi metodami leczenia. Ścisłe unikanie alergenów to jedyny sposób zapobiegania reakcji alergicznej1.

Diagnoza alergii pokarmowej wiąże się z wieloma wątpliwościami. Na początku możesz odczuwać niepokój o każdy kąsek, który Ty lub Twoje dziecko zjecie. Nieustanne monitorowanie jedzenia może być przytłaczające, ale z czasem początkowy niepokój może się zmniejszyć, gdy zarządzanie alergią pokarmową stanie się naturalną czynnością1.

Tak, kilka codziennych nawyków może pomóc uniknąć pokarmów, na które jesteś uczulony. W Stanach Zjednoczonych etykiety na żywności muszą informować, czy produkt zawiera którykolwiek z najczęstszych alergenów pokarmowych, takich jak orzeszki ziemne, orzechy drzewne, pszenica, skorupiaki i jaja. Należy sprawdzać etykiety przy zakupie żywności, podczas odkładania jej oraz przed jedzeniem. Z czasem stworzysz w swojej pamięci katalog bezpiecznych produktów do przechowywania w spiżarni i lodówce1.

Jeśli Twoje dziecko ma alergię, od wczesnych lat rozmawiaj z nim o tym, które pokarmy są bezpieczne do spożycia. Upewnij się, że wszyscy przebywający w pobliżu dziecka wiedzą o jego alergii i jakie pokarmy są dozwolone. Szkoła lub przedszkole powinny mieć pod ręką autoinjector z epinefryną oraz wszelkie inne leki, których może potrzebować dziecko. Powinny również posiadać plan postępowania w przypadku alergii przygotowany przez lekarza dziecka. Dokument ten zawiera wskazówki, co należy zrobić, jeśli u dziecka wystąpi reakcja alergiczna1.

Istnieje obecnie więcej zasobów niż kiedykolwiek dla osób żyjących z alergiami pokarmowymi. Społeczności internetowe mogą pomóc znaleźć sprawdzone restauracje i sklepy spożywcze oraz dostarczyć innych przydatnych informacji. Możesz również poprosić swojego lekarza o rekomendacje dotyczące grup wsparcia1.

Jak unikać reakcji alergicznych?

Jedynym prawdziwym sposobem zapobiegania reakcji jest całkowite unikanie pokarmów, na które jesteś uczulony. Spożycie nawet najmniejszej ilości pokarmu, na który jesteś uczulony, może wywołać poważną reakcję1.

Unikanie pokarmu, na który jesteś uczulony, to coś więcej niż tylko niespożywanie tego produktu. Niektórzy ludzie muszą nawet unikać dotykania lub wdychania zapachu pokarmów, na które są uczuleni1.