Przerzut

Czym jest przerzut?

Przerzut to sytuacja, w której rak rozprzestrzenia się poza miejsce, w którym się rozpoczął, do innych części ciała1. Przerzut oznacza, że komórki nowotworowe oderwały się od pierwotnego guza i przemieściły do odległych narządów lub tkanek2. Niemal wszystkie rodzaje nowotworów mogą dać przerzuty, ale to, czy do tego dojdzie, zależy od kilku czynników – takich jak typ, rozmiar i lokalizacja pierwotnego guza2.

Rak przerzutowy jest często nazywany rakiem stadium IV lub zaawansowanym rakiem3. Nowa lokalizacja nowotworu nazywana jest przerzutem, a gdy jest ich więcej – przerzutami. Inne nazwy to rak wtórny lub rak z przerzutami2.

Ważne jest, aby zrozumieć, że rak przerzutowy zachowuje nazwę pierwotnego nowotworu. Na przykład, jeśli rak piersi rozprzestrzenia się do wątroby, nadal nazywa się rakiem piersi z przerzutami do wątroby, a nie rakiem wątroby. Jest leczony jak rak piersi w stadium IV, nie jak rak wątroby3.

rak przerzutowy, stadium IV, rak zaawansowany, rak wtórny, rak z przerzutami

Jak rak się rozprzestrzenia?

Przerzut może wystąpić na trzy sposoby. Komórki rakowe mogą rozprzestrzeniać się poprzez bezpośredni wzrost do otaczających tkanek wokół pierwotnego guza, przemieszczać się przez układ krwionośny do odległych miejsc, takich jak inne narządy lub kości, lub przenosić się przez układ limfatyczny do pobliskich lub odległych węzłów chłonnych2.

Proces przerzutów przebiega w kilku krokach. Komórki rakowe rosną w pobliskich zdrowych tkankach lub wnikają do nich. Następnie przechodzą przez ściany pobliskich węzłów chłonnych lub naczyń krwionośnych. Podróżują przez układ limfatyczny i krwiobieg do innych części ciała3.

Komórki zatrzymują się w małych naczyniach krwionośnych w odległym miejscu, wnikają przez ściany naczyń krwionośnych i przemieszczają się do otaczającej tkanki. Tam rosną, aż utworzą mały guz. Powodują wzrost nowych naczyń krwionośnych, które dostarczają krew potrzebną do wzrostu guza3.

Warto wiedzieć, że rak może rozprzestrzeniać się stopniowo przez wiele miesięcy lub lat. Czasami przerzuty mogą rozwinąć się kilka lat po pierwszym zdiagnozowaniu i leczeniu pierwotnego raka. W niektórych przypadkach rak przerzutowy jest wykrywany w tym samym czasie co pierwotny nowotwór4.

Najczęstsze miejsca przerzutów

Miejsce, do którego rozprzestrzenia się rak podczas przerzutów, zależy od lokalizacji pierwotnego guza. Niektóre z najczęstszych miejsc przerzutów to gruczoły nadnerczy, kości, mózg, wątroba, płuca, węzły chłonne i otrzewna2.

Niemal wszystkie nowotwory mogą dać przerzuty. Do najczęstszych typów należą rak piersi, rak jelita grubego, rak przełyku, rak płuc, rak jajnika, rak trzustki, rak prostaty, nowotwory skóry, rak żołądka i rak macicy2.

Nie każda osoba z diagnozą raka rozwinie raka przerzutowego. To, czy nowotwór się rozprzestrzeni, zależy od wielu czynników, w tym typu nowotworu, jak szybko pierwotny rak rośnie i jak prawdopodobne jest jego rozprzestrzenienie (stopień złośliwości), rozmiaru i lokalizacji pierwotnego guza, jak długo pierwotny rak był w organizmie, oraz czy zastosowano leczenie onkologiczne i jak dobrze zadziałało4.

Objawy raka przerzutowego

Przerzuty nie zawsze powodują objawy. Komórki rakowe mogą rosnąć i rozprzestrzeniać się stopniowo przez wiele miesięcy lub lat. W niektórych przypadkach możliwe jest posiadanie raka w stadium IV bez żadnych objawów2.

Gdy objawy się pojawiają, zależą one od lokalizacji i rozmiaru przerzutów. Objawy mogą być związane z konkretnymi narządami, do których rak się rozprzestrzenił. Na przykład przerzuty do kości mogą powodować ból kostny lub złamania, przerzuty do mózgu mogą wywoływać bóle głowy, zawroty głowy lub problemy ze wzrokiem, a przerzuty do płuc mogą powodować kaszel lub trudności w oddychaniu2.

Diagnoza

Wykrywanie raka przerzutowego wymaga zastosowania różnych testów diagnostycznych. Lekarze wykorzystują badania obrazowe, aby zobaczyć, gdzie w organizmie znajdują się przerzuty3.

Gdy rak przerzutowy jest obserwowany pod mikroskopem i testowany w inny sposób, komórki raka przerzutowego mają cechy podobne do pierwotnego nowotworu, a nie do komórek w miejscu, gdzie znajduje się przerzut. W ten sposób lekarze mogą stwierdzić, że jest to rak, który rozprzestrzenił się z innej części ciała3.

Czasami, gdy u ludzi diagnozuje się raka przerzutowego, lekarze nie mogą określić, gdzie się rozpoczął. Ten typ nowotworu nazywany jest rakiem o nieznanym pierwotnym umiejscowieniu3.

Leczenie

Lekarze nie mogą wyleczyć większości nowotworów przerzutowych, ale leczenie może pomóc w kontrolowaniu objawów2. Ponieważ praktycznie wszystkie typy nowotworów mogą dać przerzuty, podejście do leczenia zależy od konkretnego rodzaju i lokalizacji nowotworu, a także wieku i stanu zdrowia pacjenta oraz innych czynników5.

Leczenie raka przerzutowego może obejmować chemioterapię, radioterapię, operację chirurgiczną, immunoterapię, terapię celowaną, terapię hormonalną lub kombinację tych metod5.

Istnieje limit bezpiecznej ilości promieniowania, jaką może otrzymać obszar ciała w ciągu życia. Jednak inny obszar może nadal być leczony, jeśli jest bezpieczna odległość między dwoma miejscami napromieniowania5.

W ostatnich latach pojawiła się koncepcja raka oligoprzerzutowego – formy choroby, która istnieje między guzem ograniczonym do miejsca pochodzenia a guzami, które rozprzestrzeniły się szeroko po całym ciele. W raku oligoprzerzutowym pacjent ma tylko kilka, zwykle małych przerzutów. Dla niektórych pacjentów ta forma raka przerzutowego może być poddana leczeniu ukierunkowanemu na wyleczenie6.

Życie z rakiem przerzutowym

Nowe metody leczenia, takie jak terapie celowane i immunoterapie, doprowadziły do prawdziwej zmiany w przeżywalności. Ludzie mogą pozostawać na tych leczeniach przez wiele lat, co oznacza, że mogą przeżyć przez wiele lat7.

Postępy w terapiach pozwalają, aby niektóre nowotwory stały się chorobą przewlekłą, a ludzie przeżywają przez wiele lat, przyjmując i przerywając leczenie. Dla innych czas może być bardziej ograniczony. Ale to nie oznacza, że nie można dążyć do najlepszej możliwej jakości życia, jednocześnie żyjąc tak pełnie, jak to możliwe8.

Dostosowanie się do diagnozy raka przerzutowego jest procesem trwającym w czasie. Wymaga czasu. Gdy wszystko wydaje się niepewne, dbanie o siebie fizycznie i emocjonalnie może pomóc w zachowaniu poczucia kontroli i dobrostanu9.

Życie z rakiem przerzutowym wiąże się z wyzwaniami. Niektóre z trudności życia z długoterminowym rakiem obejmują poczucie beznadziejności, złości, niezrozumienia lub smutku po powrocie raka lub jego rokowaniu, martwienie się, że rak się pogorszy, konieczność wizyt u lekarza, przechodzenia badań i podejmowania trudnych decyzji, rozmowy z przyjaciółmi i rodziną o raku, potrzeba pomocy w codziennym życiu, gdy odczuwasz zmęczenie lub skutki uboczne leczenia, znalezienie odpowiedniego systemu wsparcia dla ducha i emocji, oraz radzenie sobie z kosztami raka, z ubezpieczeniem lub bez niego10.

Metody radzenia sobie obejmują zdobywanie większej wiedzy o raku lub przerzutach, rozmowę z grupą wsparcia lub doradcą, zarządzanie stresem za pomocą metod holistycznych, takich jak joga i medytacja, oraz poszukiwanie duchowości lub spokoju poprzez zaangażowanie religijne10.

Dla wielu osób automatyczną myślą po diagnozie raka przerzutowego jest to, że życie się skończyło. W żadnym wypadku nie jest to prawda. Chociaż przewidywana długość życia po diagnozie raka przerzutowego jest bardzo indywidualna, badania pokazują, że ludzie żyją obecnie dłużej po diagnozie. Niektórzy informują, że prosperują z rakiem przerzutowym, prowadząc życie aktywne i satysfakcjonujące9.