W skrócie
Zmieniony stan świadomości to zjawisko, które dotyczy większości ludzi w różnych momentach życia – od snu i marzeń sennych po głęboką medytację czy stany wywołane chorobami. Choć brzmi to tajemniczo, takie stany są kluczem do zrozumienia ludzkiego umysłu i mogą mieć znaczenie terapeutyczne.
Czym jest zmieniony stan świadomości?
Zmieniony stan świadomości to każda sytuacja, w której sposób, w jaki postrzegamy rzeczywistość, znacząco różni się od naszego normalnego stanu czuwania. Określany jest także jako stan nieordynarny lub stan odmieniony.
Wszyscy doświadczamy zmienionych stanów świadomości w życiu codziennym. Nasze sny mogą zawierać zupełnie inne rodzaje myśli niż te, które mamy podczas czuwania. Jednak istnieją również sytuacje w stanie czuwania, w których możemy doświadczyć zmienionego stanu świadomości – należą do nich halucynacje, stany hipnotyczne, stany transu i medytacja.
Zdefiniowanie zmienionych stanów świadomości jest trudne, ponieważ naukowcy nie mogą dojść do porozumienia co do tego, czym jest „normalny" stan świadomości. Z tego powodu zmienione stany świadomości nie mają jasnej definicji. Nie oznacza to jednak, że nie mają znaczenia.
Wszystkie formy nienormalnych stanów psychicznych zdają się zniekształcać nasze poczucie przestrzeni i czasu. Marc Wittmann, badacz z Instytutu Psychologii i Zdrowia Psychicznego w Niemczech, wyjaśnia: „W nadzwyczajnych stanach świadomości – chwilach szoku, medytacji, nagłych doświadczeniach mistycznych, doświadczeniach bliskich śmierci, pod wpływem substancji – świadomość czasu ulega fundamentalnej zmianie. Wraz z tym zmienia się również świadomość przestrzeni i własnego ja".
Historia i wykorzystanie w kulturach
Zmienione stany świadomości były wykorzystywane przez ludzi od ponad 30 000 lat. Według podręcznika psychologii transpersonalnej, nadmierne tańce, medytacja i rośliny zmieniające umysł były używane w starożytnych cywilizacjach do modulowania aktywności umysłu.
Niektórzy badacze sugerują, że substancje zmieniające umysł mogły być kluczowym czynnikiem w tworzeniu najczęstszych współczesnych religii. Termin „zmienione stany świadomości" został po raz pierwszy użyty w 1892 roku w odniesieniu do hipnozy.
Niemal wszystkie społeczeństwa angażują się w praktyki prowadzące do zmienionych stanów świadomości. Jednak metody, funkcje i kontekst kulturowy bardzo się różnią między społeczeństwami.
We współczesnej kulturze północnoamerykańskiej te czuwające zmienione stany świadomości są postrzegane jako niezwykłe wydarzenia lub należące do praktyk specjalistów – stany hipnotyczne wywoływane przez terapeutów lub iluzjonistów, transy podczas seansów spirytystycznych, medytacja na zajęciach jogi czy halucynacyjne doświadczenia wywołane substancjami. Innymi słowy, zmienione stany świadomości nie są zinstytucjonalizowane w głównym nurcie kultury północnoamerykańskiej.
Sposoby wywoływania zmienionych stanów
Metody naturalne
Istnieje wiele naturalnych sposobów osiągania zmienionych stanów świadomości, które nie wymagają użycia substancji farmakologicznych.
Praca z oddechem to technika polegająca na regulowaniu i przyspieszaniu wzorców oddychania w celu wpływania na stan fizyczny, psychiczny i emocjonalny. Holotropiczny oddech został stworzony przez psychiatrów Stanislava i Christinę Grof w latach 70. jako technika wywoływania zmienionych stanów świadomości bez użycia substancji psychodelicznych.
Medytacja jest jedną z różnych metod, dzięki którym można osiągnąć zmieniony stan świadomości. Mnisi buddyjscy od wieków praktykują medytację w celu osiągnięcia stanów odmiennej świadomości.
Sen i doświadczenia marzeń sennych to naturalne zmienione stany świadomości, które wszyscy doświadczamy codziennie. Różne kultury doświadczają i interpretują sny w odmienny sposób.
Metody farmakologiczne
Substancje psychoaktywne mogą wywoływać zmienione stany świadomości. Każda substancja ma różne efekty, czas trwania i względy bezpieczeństwa. Na przykład, makrodawka ketaminy może prowadzić do podróży trwającej 2-3 godziny, umożliwiając głęboką introspekcję lub uwolnienie emocjonalne.
Stany chorobowe i inne przyczyny
Zmienione stany świadomości mogą również wystąpić w wyniku różnych stanów patologicznych lub sytuacji:
- Epilepsja
- Niedobór tlenu
- Infekcje
- Pozbawienie snu
- Post
- Doświadczenia traumatyczne
Medyczny aspekt zmienionych stanów świadomości
W kontekście medycznym zmieniony stan psychiczny to nie konkretna choroba, ale zmiana funkcji umysłowych wynikająca z chorób, zaburzeń i urazów wpływających na mózg. Prowadzi to do zmian w świadomości, ruchach i zachowaniach.
Rodzaje medycznych stanów zmienionych
Istnieją trzy główne typy medycznych zmienionych stanów psychicznych:
Majaczenie pojawia się nagle i stanowi stan nagły wymagający pomocy medycznej. Osoba z majaczeniem może zachowywać się zdezorientowanie, być rozproszona i wykazywać nietypowe zachowania. Ten typ jest odwracalny.
Demencja to postępujące zaburzenie powodujące pogorszenie funkcji umysłowych, które wpływa na codzienne życie. Dotyka głównie osoby starsze. W zaawansowanych stadiach osoba traci świadomość swojej tożsamości i otoczenia.
Psychoza spowodowana stanem medycznym lub lekami to tymczasowy stan, w którym osoba traci kontakt z rzeczywistością. Może doświadczać niepokojących myśli oraz widoków i dźwięków, które nie są rzeczywiste.
Przyczyny medyczne
Nagły zmieniony stan psychiczny może być spowodowany problemami z niemal każdym układem narządowym. Potencjalne przyczyny obejmują:
- Problemy z ośrodkowym układem nerwowym – krwawienie do mózgu, guz mózgu, wodogłowie, napad padaczkowy, udar
- Zaburzenia metaboliczne – odwodnienie, hipotermia, niski poziom tlenu we krwi, niski poziom cukru we krwi, niski poziom sodu
- Infekcje ogólnoustrojowe
- Zatrucia toksynami
- Działania leków
Ocena i diagnostyka
Gdy początkowa ocena nie identyfikuje przyczyny lub budzi obawy dotyczące patologii wewnątrzczaszkowej, należy wykonać obrazowanie neuronalne za pomocą tomografii komputerowej lub rezonansu magnetycznego. Nakłucie lędźwiowe i elektroencefalografia to również ważne badania diagnostyczne w ocenie zmienionych stanów świadomości.
Wywiad lekarski i badanie fizykalne kierują testami diagnostycznymi. Badania laboratoryjne, rentgen klatki piersiowej i elektrokardiografia pomagają zdiagnozować infekcje, zaburzenia metaboliczne, toksyny i stany ogólnoustrojowe.
Potencjał terapeutyczny
Zmienione stany świadomości mają coraz bardziej rozpoznawany potencjał terapeutyczny. Nowe badania pokazują zdolność do zwiększania elastyczności neuronalnej bez użycia substancji psychodelicznych. Elastyczność mózgu można mierzyć stopniem entropii. Interwencje takie jak praca z oddechem, rzeczywistość wirtualna, medytacja i wibroakustyka mogą również zwiększać entropię.
Gdy interwencja jest potrzebna do kontrolowania zachowań pacjentów, które zagrażają im samym lub innym, interwencje niefarmakologiczne są preferowane nad lekami. Środki przytrzymujące powinny być rzadko stosowane i tylko przez najkrótszy możliwy czas. Leki powinny być stosowane tylko wtedy, gdy leczenie niefarmakologiczne jest nieskuteczne.
Powiedziano, że uzdrawianie to nie tylko leczenie ciała. To ostatnie jest ważne, gdy musimy wrócić do zdrowia w celach transakcyjnych. Jednak w punkcie końcowym, gdy powrót do zdrowia nie jest możliwy, uzdrawianie jest istotne. Całość i zdrowie są związane ze wszystkimi trzema elementami składającymi się na życie – ciałem, umysłem i świadomością – wszystkie one powinny funkcjonować w harmonii dla zdrowia.
Doświadczenia komunikacji po śmierci często występują w zmienionych stanach, takich jak medytacja lub stany hipnagogiczne przed/po śnie. Badania pokazują, że 30-55% ludzi doświadcza przynajmniej jednego takiego doświadczenia w swoim życiu. Kiedy ludzie doświadczają takich zdarzeń, często są one wielkim źródłem pocieszenia i uzdrowienia.